Si les sociétés ne meurent pas […], c’est parce qu’elles ont des langues, et sont racontées par ces dernières. »  Claude Hagège
Les langues racontent l’histoire des sociétés et elles racontent aussi l’histoire des familles et de leurs membres (ceux qui sont partis, ceux qui sont restés au pays…).
Les langues appartiennent à l’histoire familiale, elles tissent des liens entre les générations, sont les langues « des racines ». Elles accompagnent les migrations, que celles-ci soient intérieures (un Alsacien qui quitte sa région pour aller travailler dans le sud de la France) ou extérieures (un étranger qui s’installe en France).
La France est un pays multilingue et l’a toujours été. Ce multilinguisme qui présente une très grande diversité est composé de trois grandes catégories de langues :
- la langue nationale (le français) ,
- les langues régionales ,
- les langues de l’immigration .
Avec les migrations des personnes, les langues quittent leur territoire d’origine et entrent dans un nouvel environnement linguistique. C’est une première rupture. La deuxième rupture se produit quand la langue familiale n’est pas transmise aux enfants : les enfants ne parlent plus la langue de leurs parents
Apprendre la langue familiale à l’école ou en dehors de l’école est un moyen – mais un moyen indirect – pour l’individu de renouer avec l’histoire linguistique mais aussi avec l’histoire intime de ses parents et de ses grands-parents, de renouer avec la mémoire vive.
Cette histoire des langues est intéressante à connaître et nous aimerions avoir des témoignages à ce sujet. Nous vous proposerons prochainement un moyen possible pour en parler : la généalogie familiale des langues.
Gisèle Holtzer, professeur émérite, laboratoire Laseldi, université de Franche-Comté